김제시가 농림부와 전북도에 실시한 "2004년 고품질 쌀 생산 및 유통대책 시군 평가에서 도내 최우수 시.군으로 선정됐다. 15일 산업과에 따르면 지역을 대표하는 김제 특미 "지평선 쌀"을 일미벼 품종으로 계약 재배한후 완전히 갖춘 미곡 종합 처리장에서 가공 판매해 소비자들에게 인기를 끌어왔다. 시는 고품질 쌀 생산을 위해 권장품종인 일미.남평.동진 1호 품종으로 전환을 적극 유도하고, 겨울철 영농교육을 통한 고품질 쌀 생산 추진의 준비를 더욱 철저히 하고 있다. 또한 미질을 저하시키는 발벼재배를 억제하고 발벼를 재배했던 농지에는 고추 등 다른 작물로의 전환을 유도하고 있으며 질소비료의 적량사용을 권장해 도복과 병해충을 방제하고 있다. 특히 게르마늄 쌀 등 기능성 쌀 개발과 오리농법 등을 통한 친환경 기능성 쌀 재배 기반들을 적극적으로 구축하고 있다.
최향근산업과장은 "이제 고품질의 우수한 쌀을 만들어 높은 가격에 판매하는 전략이 필요하다"면서 "쌀 생산 조정제 추진에 따라 계약농가 중 포기농가나 해약통지를 받은 농가는 대상에서 제외되며 계약 전체필지중 1필지라도 벼를 재배할 경우 남은기간동안 자동으로 계약이 해지되니 쌀 생산조정제에 적극 참여해줄것"을 당부했다.

/ 새전북신문 최창용기자